无线流媒体:即将到来

舞台已经搭建好了:上个月诺基亚宣布, 全球领先的手机供应商, 会在其基于epc的通讯器和智能手机上提供RealNetworks的RealPlayer技术吗, 描绘了富流媒体在不久的将来被传送到移动电话和无线移动计算设备. 的 协议 将允许拥有合适启用设备的移动电话用户体验世界各地网站上提供的RealAudio和RealVideo内容.

在达成协议的过程中, RealNetworks显然希望在移动互联网市场打开一扇大门, 根据一些行业估计, 到2005年增长到10亿用户.

世界上两个增长最快的行业——移动通信和互联网——的结合将创造一个非常大的行业, 快速增长的市场与新的收入可能性是非常有吸引力的. 但首先必须有一个可靠的高速网络.

这是一个不小的障碍, 但一些关键技术正在出现，它们有望使高带宽移动互联网连接——以及丰富的流媒体应用——成为现实. Trials of high-speed wireless services will begin this summer; many expect to see a limited commercial rollout by early next year, 2002年达到全速发展潜力.

欧洲将是这些试验和初始商业产品的主要地点——该地区的GSM数字移动网络特别适合即将到来的高带宽技术, 许多开发这些技术的公司已经在欧洲移动市场站稳了脚跟. 但是，GSM也被广泛使用的亚洲和北美将紧随其后.

然而，如果没有强劲的市场推动力，这是不可能实现的. 就像流媒体内容提供商希望宽带技术公司打开通往无线世界的大门一样, 宽带无线领域的玩家正寄望于引人注目的流媒体应用，以推动移动用户采用他们的服务.

当一切都在一起的时候, 流媒体公司将需要精通并处于有利位置，以利用丰富的机会——流媒体内容的新渠道, 对新型流媒体内容的需求, 以及为内容附加费用的新先例. 以下是对相关技术、设备和市场动态的概述.

的技术

已经在欧洲和一些亚洲市场使用的GSM数字移动通信网络，以及在北美和南美安装的时分多址(TDMA)网络，都具有适应流媒体的高带宽能力. 通用分组无线电业务, 特别是, 拥有广泛的行业背景, 它似乎有望成为一系列高频段无线服务的传输机制.

WAP(无线应用协议)是迈向未来高速“3G”(第三代)网络的一系列进化垫脚石中的第一个. 在欧洲启用的GSM手机上可用的WAP技术支持标准的GSM速度9.6 kbps, 在今年汉诺威的CeBIT展会上, 德国, 手机制造商宣布WAP的到来, 一些人将这项技术宣传为“你口袋里的互联网”。.

然而, 希望获得与在家和工作时一样的移动互联网体验的用户感到非常失望. “WAP就像四五年前的互联网——只有文本, 无趣的, 平淡的,克里斯·赫尔曼说, IP流媒体专家英国和爱尔兰业务发展经理 Winnov.

但是GPRS的到来, 哪些将在未来12个月内发生, 是否会通过支持更高的传输速率和移动设备的“永远在线”连接来提高赌注——这些功能有可能使移动流媒体成为现实.

GPRS以一系列“分组”的形式传送数据。, 而不是流畅的比特流, 今天的移动数据服务也是如此. 从理论上讲, GPRS可以提供高达172Kbps的数据速率，比GSM快10倍, 速度是56 kbps模拟调制解调器的三倍. 因为GPRS方案涉及到带宽共享, GPRS的初始实际速度更有可能达到50Kbps左右.

GPRS将支持有线互联网上所有可用的服务——FTP(文件传输协议), 远程登录, 闲谈，聊天。, 电子邮件, 网页浏览, 远程登录, 和, 当达到全速时, 流媒体.

在GPRS部署的初始阶段, 基础设施发展的关键参与者将是那些已经沉浸在GSM市场的公司, 比如诺基亚, 爱立信, 阿尔卡特, 西门子, 美国朗讯科技公司, 和北电网络. 但是网络基础设施和服务的独立供应商已经开始出现, 为竞争激烈的供应商市场铺平道路. 首先，GPRS服务提供商可能会采用按接入付费的模式. 人们的感觉是，增量的、基于使用的收费将有助于促进服务的使用.

二期

GPRS的第二阶段, 可能会在2002年部署EDGE(全球演进增强数据速率), 它提供的理论数据速率超过384Kbps——与标准DSL服务相当. 典型的单用户速度可能在112Kbps左右.

EDGE之后不久, 能够提供384Kbps到2Mbps数据速率的成熟3G网络将开始铺开. “当我们开始达到这些水平时, 那么通过手机上网的体验将是非常愉快的,蒂姆·萨加尔评论道, 3G终端售前总监 阿尔卡特.

尽管北美和南美的一些移动网络也将支持这些技术, 预计亚洲和欧洲将首先受益于3G, 根据市场研究公司strategy Group的数据. 该组织预计，3G网络最早将于2002年在这些地区投入运营, 尽管覆盖整个网络需要更长的时间. Strategis补充说，美国将落后两年左右.

不插电设备

除了带宽限制，移动流媒体应用的推出还有其他障碍需要清除. 用户将需要配备有GPRS功能的设备——目前的GSM手机将无法接入GPRS服务. 这为手机和无线掌上电脑供应商的产品周转提供了新的机会. 但对于这些支持gprs的设备的外观，各方意见不一, 以及他们将拥有什么样的核心能力.

而一些行业观察人士则认为，一种用于移动电话和移动多媒体应用程序的单一集成设备是解决问题的答案, 另一些人则认为应该采用分布式方式——将带有大彩屏的PDA设备通过网络与手机相连 蓝牙 无线技术——是一个更好的答案.

塔皮奥·海德曼，公关部副总裁 诺基亚手机他认为，这个设备问题会有很多不同的答案. “我们目前在手机/设备市场上的情况是，你有几个产品类别，针对不同类型的用户进行了不同的优化，有不同的使用需求,他说. “这种发展将在未来继续下去, 届时您将看到越来越多的产品类别可供选择."

据海德曼说, 一些设备将针对观看和发送丰富的视觉内容进行优化, 而另一些则可能针对个人信息管理进行了优化. “所有这些都将提供语音连接, 在不久的将来，互联网连接将成为大多数设备的标准功能,他说. “移动RealPlayer是一个可以集成到多个设备中的应用程序."

第一款诺基亚EPOC产品的RealPlayer计划于2001年上市. EPOC操作系统由一个以塞班系统为主导的联盟推广，其中包括诺基亚, 松下, 摩托罗拉, 爱立信, 以及掌上电脑制造商Psion——作为未来几代“智能”手机和其他移动通信设备的操作系统.

RealNetworks并不是移动流媒体领域唯一的玩家. 微软欧洲公司已经在努力将Windows Media Player功能植入PocketPC设备. “我们希望在移动设备上提供最丰富的体验,迪利普·米斯特里说, 微软欧洲移动和嵌入式计算解决方案产品经理.

几家规模较小的公司——包括 ActiveSky 和 PacketVideo -也为移动设备提供软件媒体播放器. ActiveSky的媒体播放器已经可以在PocketPC上使用, Windows CE 和 Palm devices; the company plans to launch an EPOC version soon. packketvideo的pvplayer可以作为固件预先嵌入到硅上，适用于许多设备平台, 也可以通过下载.

米斯特里还坚持认为，互联网不应被视为与任何特定设备绑定在一起. “‘移动互联网’这个词对我来说没有意义. 它是你恰好可以通过移动设备访问的互联网。. "的re are a lot of WAP sites which you can only view with a WAP h和set; similarly there is a lot of open TV content that I can only view on a TV. 这不是前进的方向. 前进的道路是与任何设备无关的内容."

放轻松:音频优先

诺基亚和RealNetworks相信，流媒体在短期内会受到移动用户的欢迎. 但这些公司并非对当前移动数据技术的缺陷视而不见, 以及实现真正的高带宽速度所需的时间, 所以他们计划从音频开始.

“很多人一听到‘无线多媒体’，马上就会想到视频. 然而，当我想到无线多媒体时，我从音频开始. 我们相信音频在实现无线多媒体方面将是非常重要的,罗杰·古拉贾尼说, 他是RealNetworks消费电器集团的高级主管.

用GPRS连接到无线终端, 当一个人走在街上时，可以提供大约30Kbps到40Kbps的带宽, Gulrajani说. “这是一个能够传递流媒体音频的绝佳平台. 在欧洲，我可以收听由美国电台制作的网络广播.S.. 这类事情将会成为一种可行的应用. 就无线而言，视频很有趣，但网络需要建立起来."

普遍的内容

一旦网络流媒体技术成熟, 人们的感觉是，移动多媒体内容将与传送到桌面的内容没有什么不同. “任何内容都将利用高速无线接入. 没有哪个垂直内容市场不能从中受益,丹·雷伯恩认为, 互联网连接和解决方案提供商的全球流媒体产品经理 Globix集团.

这对内容提供商来说应该是个好消息, 但在内容方面仍有一些重大问题需要解决. 微软的部长指出了版权和费用方面的问题. “就大众市场而言, 您不仅需要确保有可靠的基础设施, 但你还必须拥有适当的知识产权引擎和计费机制. 这方面的很多工作仍处于开发阶段。.

RealNetworks的古拉贾尼预测，内容将像其他广播媒体一样发展. “这只是一个已经存在的模式的延伸. 所以我认为会有一些内容是需要付费的, 有些是由广告赞助的, 还有一些是免费的,他解释道.

但诺基亚的海德曼补充说，这是一个必须尽快解决的问题. “如果你想成为这个行业的一员，你现在就必须建立自己的业务体系，并弄清楚这些事情."