警钟

闹钟已经定好了. 这个沉睡的企业网络通信巨头预计将在2009年的这个时候醒来.

这是思科系统(Cisco Systems)今年3月宣布以3美元收购协作领域之王WebEx Communications的净效应.20亿年. 对于商界的许多人来说, 这笔交易基本上已经从雷达屏幕上消失了, 只不过是又一笔科技交易而已 《百家乐软件app最新版下载》 一天.

但至少可以说，这种观点是短视的. 毫无疑问, 与谷歌去年收购YouTube相比，思科与WebEx的合并在改变在线视频领域方面的作用要大得多.

这可能需要至少两年的时间, 但思科和WebEx几乎肯定会以一种从根本上改变在线视频通信业务部署市场的方式融合各自的优势.

这一预测可能会让一些人感到惊讶，他们还记得我过去对网络会议市场的咆哮.

的确，我从来都不是WebEx的忠实粉丝. 去年，当我在这篇专栏文章中解释协作技术如何以及为什么正滑向商品状态时，WebEx的同事们恭恭恭地反对了我的观点. (有趣的是，当你告诉全世界他们的特许经营服务正在成为一种商品时，那些把自己描绘成成长型公司的公司会变得敏感起来.)

但是作为一个专注于企业多媒体空间的行业专家, 我一直对WebEx缺乏对在线视频的关注感到沮丧. 在商业网络通信领域，WebEx是一只800磅重的大猩猩. 它拥有客户群和现金储备，可以做任何想做的事情. 从历史上看, WebEx的路线图从未包括在其核心平台上开发面向视频的扩展的严肃承诺.

确定, 该公司提供了一些网络摄像头视频功能的集成，甚至在该领域进行了一些象征性的收购. 但从来没有人觉得WebEx真正致力于促进和公开鼓励视频通信功能的整合.

该公司似乎愿意满足于在协作领域的统治地位，而忽视了视频领域的机会，这使得WebEx成为网络通信领域沉睡的巨头. 这次收购是一个重大的警钟，应该敲响整个企业多媒体领域的警钟. 这一领域供应商的竞争规则即将发生变化，而且变化幅度很大.

记住评估思科今天的战略行动的一个基本原则:思科今天在市场上所做的一切都可以与它的愿望联系在一起，即通过向企业用户和运营商销售的网络设备来推动更多的视频. 思科收购WebEx并不是为了进军网络协作业务. 这是关于思科将其先进的视频功能融入WebEx平台，并最终将WebEx拖入多媒体通信时代.

如果思科能够将易于使用且有效的视频解决方案集成到WebEx平台中, 企业多媒体领域的规则发生了变化.

在线视频将不再是拥有庞大IT部门、需要全球交流的大公司的专利. 而, 在集成的Cisco/WebEx世界中，多媒体制作成为一种基于服务的产品，中小型公司也可以访问. 本质上, 思科将利用WebEx使视频通信在美国主流企业中变得司空见惯.

思科与WebEx的合并将对市场产生重大影响. 第一个, 多媒体出版和内容创作领域的技术供应商面临着其核心产品线被商品化的风险. 随着Cisco/WebEx降低出版业务多媒体的成本, 现有内容创作工具的利润率可能会大幅下降.

与此同时，那些正确定位自己的公司也将迎来机遇. 随着思科/WebEx帮助生成更多的在线商业视频内容, 对更好地管理和跟踪内容的工具的需求将会增长. 在企业多媒体市场的战壕中，供应商也可能从技术行业巨头之间的持续竞争中获益.

很难相信像微软或电信设备制造商这样的公司会袖手旁观，让思科主导这个市场. 对于供应商来说，与竞争对手合作(或出售给竞争对手)的重大机会将会出现，这些竞争对手将挑战思科即将进入主流市场的地位, 托管商业视频.

不再需要闹钟了. 这个领域即将变得非常有趣. 睡觉有危险.